Conquista inédita nas finais do Final Four de Basquete Feminino

Por Hugo Rezende, estudante de jornalismo da UFMG

A Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) fez história e conquistou seu primeiro título do basquete universitário feminino da Associação Atlética Universitária Nacional (NCAA).

Exercendo sua dominância por todo o jogo, a equipe californiana superou a Universidade da Carolina do Sul (USC) por 79 a 51. Válida pela primeira divisão do basquete universitário norte-americano, a UCLA Bruins retornou às finais domingo, dia 5, e se mostrou superior desde o primeiro momento.

Correndo melhor os contra-ataques, e atuando com maior intensidade dos dois lados da quadra, o time de LA confirmou sua superioridade, já demonstrada pelo recorde de 37 vitórias e apenas 1 derrota na temporada regular.

Na final, UCLA construiu uma larga margem de pontos nos 2 primeiros quartos, e no terceiro e último quarto, as jogadoras apenas precisaram administrar a vantagem. Gabriela Jáquez foi o destaque de pontuação individual da partida. Porém, o prêmio de MVP do torneio foi merecidamente entregue a Lauren Betts, que se mostrou a jogadora mais decisiva e constante durante toda a campanha da UCLA.

O título também representa uma mudança no cenário do basquete universitário feminino. Ao superar uma potência recente como a South Carolina e encerrar a hegemonia de programas tradicionais como UConn Huskies women’s basketball, a UCLA amplia o nível de competitividade da modalidade, e volta a um topo que não ocupava desde 1978, quando conquistou o título universitário pela primeira vez pré-era NCAA.