De volta às quadras depois de 43 dias, Luisa Stefani cai no quali das duplas mistas do US Open

Por Vivian Martinho, estudante de jornalismo da UFMG

Depois de passar quase um mês e meio longe das quadras, Luisa Stefani, brasileira que atualmente ocupa a 4ª posição no ranking de duplas da WTA, estreou com derrota na chave qualificatória de duplas mistas no US Open, com parciais de 1/4, 5/3 e 10-7. Ao lado do britânico Neal Skupski, Luisa enfrentou a dupla formada por Erin Routliffe e Lloyd Glasspool, que conseguiu a classificação para a chave principal, na segunda-feira (24).

O jogo da brasileira abriu a fase qualificatória, disputada em chave simples de oitavas e semifinais, garantindo duas vagas diretas para a chave principal. Os jogos foram disputados em melhor de três sets, com sets disputados até quatro games – ou cinco, se empate em 3 a 3 –, deciding point e match-tiebreak de dez pontos no lugar de um terceiro set. O formato seguirá dessa forma até a grande final, que segue o formato tradicional do tênis de sets de seis games.

Além do retorno às quadras, Luisa voltou para as chaves de duplas – onde não jogava desde a eliminação na estreia em Roland Garros ao lado de Marcelo Arévalo. No torneio de Wimbledon, Luisa optou por não participar das mistas, mas chegou à final das duplas femininas. Para o retorno no US Open, Luisa fechou a parceria com Neal Skupski, britânico atual 5º e ex-1º colocado no ranking de duplas da ATP. Foi a primeira chance da dupla oficialmente nas quadras.

Luisa e Neal começaram o jogo confirmando o serviço, mas foi o único game conquistado no primeiro set, que terminou em 4 a 1 para Routliffe e Glasspool. No segundo set, a dupla da brasileira conseguiu voltar a ter um pouco de controle sobre a partida, mantendo a parcial empatada até o 3 a 3, quando conseguiu a quebra no serviço de Erin Routliffe para ter a chance de sacar para o set.

No match-tiebreak, entretanto, Routliffe e Glasspool conseguiram o mini break ainda no primeiro saque adversário. A parcial abriu em 3 a 1, quando a quebra foi devolvida para tentarem equilibrar a parcial em 3 a 2, mas, em seguida, Lusia e Neal foram quebrados novamente. O cenário se repetiu inversamente quando conseguiram a quebra no 5 a 4, mas foram quebrados em seguida para o 6 a 4. Nenhuma quebra aconteceu no restante do tiebreak, que se encerrou com a parcial em 10 a 7, sem Stefani e Skupski conseguirem salvar o match point.

“[Estou] Super feliz de voltar a competir, me sentindo bem e fisicamente também super bem. Apesar da derrota, foi ótimo estar em quadra novamente aqui em Nova York e já ir sentindo as condições de jogo. Ainda temos praticamente dez dias até as duplas femininas começarem, então foi importante sentir as condições para já dar um norte na nossa preparação, agora mais junto com a Gaby [Dabrowski]. Enfim, agora é manter o foco na preparação e nos treinos para chegar com tudo nas duplas femininas,” comentou Luisa após a partida.

Parceira de Luisa Stefani nas duplas femininas, Gabriela Dabrowski também foi derrotada na estreia das duplas mistas, e agora espera o sorteio da chave de duplas para conhecer o caminho a ser percorrido no último Grand Slam do ano, com início previsto para o dia 2 de setembro.