Por Ingrid Mensil, estudante de jornalismo da UFMG
Entre os dias 30 de setembro e 11 de outubro, as principais tenistas do planeta se reúnem em quadra dura para a disputa do WTA 1000 de Pequim, na China. O torneio conta com uma chave principal de 96 atletas, em que as 32 principais cabeças de chave iniciam a caminhada adiantadas, direto na segunda rodada.
O grande atrativo desta edição é a estreia oficial da cazaque Elena Rybakina como líder do ranking mundial de simples. Ela assumiu o topo da WTA logo após o encerramento do US Open e chega descansada para a competição, já que desfalcou o time do Cazaquistão na fase final da Billie Jean King Cup na última semana.
Como principais cabeças de chave do torneio, Rybakina e a bielorrussa Aryna Sabalenka ficaram em lados opostos e só poderão se cruzar em uma eventual final. Na parte superior, Rybakina estreia contra a vencedora do duelo entre a ucraniana Yuliia Starodubtseva e a armênia Alina Charaeva.
O caminho projetado para a líder do ranking pode cruzar com a chinesa Xinyu Wang na terceira rodada, além de Marie Bouzkova ou Anna Kalinskaya nas oitavas de final. Nas quartas de final, os cruzamentos previstos são diante da ucraniana Elina Svitolina, 7ª colocada do ranking WTA, ou da suíça Belinda Bencic. A parte de cima da chave apresenta nomes de peso, como a estadunidense Coco Gauff, campeã de 2024, a polonesa Iga Swiatek, a canadense Leylah Fernandez e promessa estadunidense Iva Jovic.
Já na parte inferior do chaveamento, Aryna Sabalenka busca um título inédito na China, tentando se recuperar da derrota na final do US Open. Ela estreia diante da vencedora do jogo entre a húngara Anna Bondar e a mexicana Renata Zarazua, tendo a tcheca Nikola Bartunkova como provável rival na terceira rodada. O chaveamento de Sabalenka prevê nas quartas de final, as tchecas Karolina Muchova, recém-campeã da Billie Jean King Cup, e Sara Bejlek, além da japonesa Naomi Osaka como potenciais adversárias. Do mesmo lado do quadro, figuram a jovem russa Mirra Andreeva, a tcheca Linda Noskova e a italiana Jasmine Paolini.
Além do favoritismo das primeiras colocadas do ranking, diferentes tenistas chegam a competição em boa fase. Campeã do WTA 500 de Singapura na última semana, a canadense Leylah Fernandez chega embalada após vencer os últimos nove games da decisão contra Talia Gibson, aplicando inclusive um “pneu” (6/0) no segundo set, além de ter eliminado a número 5 do mundo, Mirra Andreeva nas quartas.
No WTA 250 de Seul, quem comemorou foi a australiana Kimberly Birrell, que conquistou o primeiro título de simples da carreira ao bater a compatriota Maya Joint na final, garantindo sua entrada no top 50 do ranking. A tenista da casa QinWen Zheng, que fez uma campanha de destaque no US Open 2026, chegando às quartas de final após vencer Iga Swiatek, recebeu um convite da organização.
Disputa por uma vaga no WTA Finals
Além da busca pela taça em Pequim, o evento tem papel importante na disputa direta pelas últimas vagas restantes para o WTA Finals. Com Rybakina e Sabalenka já matematicamente garantidas e uma certa vantagem acumulada por Pegula, Andreeva e Gauff. A briga pelas últimas vagas promete ser acirrada no piso chinês. Elina Svitolina aparece na sexta colocação e as tchecas Karolina Muchova e Linda Noskova ocupam no momento as posições limite de classificação. Ambas chegam embaladas pelo título recente da Billie Jean King Cup. Entretanto, Iga Swiatek, que competiu nas 5 últimas edições do WTA Finals, corre logo atrás e, com a desistência de Marta Kostyuk, tem maiores chances de se aproximar e reentrar na zona de classificação.
Apesar da presença massiva de grandes nomes, o torneio chinês sofreu com uma expressiva onda de desistências de última hora. A maior baixa é a da norte-americana Amanda Anisimova, atual campeã do torneio, que não defenderá o título por conta de uma lesão no pulso esquerdo. Duas integrantes do top 10, Jessica Pegula e Marta Kostyuk, também ficaram de fora, acompanhadas por Victória Mboko, que desistiu por uma lesão no joelho e a filipina Alexandra Eala, que disputará os Jogos Asiáticos, além Emma Raducanu, Hailey Baptiste, Karolina Pliskova, Shuai Zhang e Jacqueline Cristian.
A primeira rodada do WTA 1000 de Pequim acontece entre quarta (30/09) e quinta-feira (01/10), com a segunda rodada programada para sexta (02/10) e sábado (03/10). A terceira fase será disputada no domingo (04/10) e na segunda-feira (05/10), seguida pelas oitavas de final na terça (06/10) e quarta-feira (07/10). As quartas de final ocorrem na quinta (08/10) e sexta-feira (09/10), com as semifinais no sábado (10/10) e a grande final no domingo (11/10).
Expediente
Redação: Ingrid Mensil
Edição: Rafaela Souza
Coordenação: Ana Carolina Vimieiro
